담양에 외산담배 소매점 등장 ‘마찰’

담양의 한 편이점의 담배판매 진열대에 국산담배와 외국산담배가 함게 진열돼 있다.

전국에서 20년 넘게 ‘외산담배 없는 고장’으로 명성을 유지하고 있는 담양에서 최근 양담배를 판매하는 소매점이 등장, 외산담배 불매운동을 주도해온 담양청년회의소(이하 JCI)와 마찰을 빚고 있다.

JCI측은 소매인들의 동의를 얻어 20년이 넘게 외산담배 판매를 자제해 온 담양의 사정과 이로 인해 그동안 쌓아온 명성을 고려할 때 소매점들은 외산담배판매를 즉시 중단해야 한다는 입장이다.

이에 대해 최근 외산담배를 팔기 시작한 소매점 업주들은 외산담배를 선호하는 주민들과 관광객들의 선택권을 충족시킬 뿐만 아니라 외산담배 판매에 따른 일정 금액이 지방세로 유입되기 때문에 양담배를 판매하지 않을 이유가 없다고 맞서고 있다.

한편 지난해 관내에서 국산담배를 판매해 거둬들인 지방세는 담배소비세(1갑당 641원, 군세) 20억4천100만원과 지방교육세(1갑당 321원, 도세) 10억2천만원 등 모두 30억6천100만원이다.

#담양청년회의소 입장

최근 일부 소매점의 외산담배 판매에 대해 담양청년회의소는 20년 넘게 유지돼 온 외산담배 없는 고장으로서의 명성에 흠집을 내는 행위라는 입장이다.

특히 ‘외산담배 근절’이라는 취지에 공감해 아직까지 외산담배를 취급하지 않고 있는 절대 다수의 소매인들을 생각하지 않고 자기이익만을 추구하는 매우 이기적인 행동으로 즉시 중단해야 한다고 주장하고 있다.

최삼렬 JCI 특우회 회장은 “수입담배 판매가 허용된 이후 담양에서 한때 외산담배 점유율이 7%에 육박해 1989년 JCI에서 활동했던 회원 100명과 ‘담양을 사랑하는 모임회’ 회원들이 12개 읍면 담배소매점과 주민들을 상대로 외산담배 추방운동에 적극 협조해 줄 것을 요청했다”면서 “그 결과 3년간의 끈질긴 캠페인 끝에 1992년에 완전히 외산담배판매가 중단됐고 이 같은 전통이 20여년간 지속돼 온 이상 앞으로도 군민들이 힘을 하나로 모아 외산담배 없는 고장이라는 명성을 이어가길 바란다”고 말했다.

이금백 JCI 회장은 “전국에서 유일하게 ‘외산담배 없는 고장’으로 20년 넘게 유지해 온 명성과 외산담배 판매를 금지해 온 담양의 속사정을 깊이 생각하면 소매점에서 외산담배를 팔지 않는 것이 타당하다”면서 “현재 JCI를 중심으로 관내 30여개 사회단체와 함께 ‘외산담배 없는 담양만들기’ 운동을 추진하고 지역신문에도 호소문을 게재할 계획”이라고 말했다.

#외산담배 판매업소 입장

외산담배를 판매하는 소매업소 주인들은 모든 것이 개방화된 사회에서 이제는 담배도 소비자들의 선택권을 보장하기 위해서는 외산담배 판매를 금지할 이유가 없다고 맞서고 있다.

또 과거와는 달리 외산담배 판매액의 일부가 지방세수로 들어오는 만큼 외산담배 판매가 군 재정에도 기여한다는 입장이다.

외산담배를 취급하는 A업주는 “그 동안 지역정서상 담배소매업소에서 외산담배 판매를 자제하고 국산 담배만을 판매해왔지만 담양을 찾는 관광객들과 주민 등 외산담배를 찾는 이용객들의 불만이 표출되고 있어 이달 중순부터 외산담배를 판매하고 있다”면서 “외산담배 판매액의 일정부분이 지방세로 군에 징수되고 있는 점을 감안하면 외산담배 판매를 무조건 반대하는 것은 설득력이 약하다”고 말했다.

B업주는 “그 동안 담양에서 외산담배를 판매하지 않아 외산담배를 선호하는 애연가들 대부분이 광주 북구 지역이나 순창지역에서 몇 보루씩 사오는 바람에 오히려 담배소비세와 지방교육세 등 막대한 세수가 타 지역으로 유출되는 실정”이라며 “상인은 민간기업의 독점에 구애받지 않고 모든 담배를 판매할 권리가 있으며, 2015년에는 담양세계대나무엑스포가 개최돼 담양이 글로벌화 되는 시점이 아니냐”며 외산담배 판매의 당위성을 역설했다.

/추연안 기자