담양군수 선거 ‘미투<성추행>’ 격랑속으로…

6·13지방선거를 앞두고 담양에서도 미투(성추행) 관련 고소사건이 발생됐다.

더욱이 담양군수에 도전하는 모 후보가 미투에 연루됐다는 소식이 알려지면서 선거 막바지 최대 이슈로 떠오르고 있다.

현재 담양군수 선거정국은 고소에 이은 언론보도, 반박 기자회견, 민주당 성명으로 이어지는 등 격랑속으로 치닫고 있다.

최근 담양에 거주하는 미투 피해자가 전남경찰청에 담양군수 후보를 고소했다는 소식을 접한 언론에서 보도가 이뤄지고, 이에 대해 해당 후보가 반박 문자메시지 및 보도자료를 내자, 피해자로 추정되는 사람이 재반박하는 문자메시지를 발송했다.

이어 해당 후보가 급기야 기자회견을 열어 배후설을 제기하며 진화에 나서는가 하면, 민주당 담양지역선거대책위원회에서 미투 관련 성명서를 내자, 해당 후보가 민주당 성명에 반박 성명을 내는 등  담양군수 선거가 진흙탕싸움으로 전개될 양상을 띠고 있다.

이같은 성추행 의혹들이 어떻게 결말을 맺을지 지역민들의 이목이 쏠리고 있는 가운데 미투 관련 일련의 과정을 소개한다.

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“담양군수 후보 미투로 고소당해” 보도

담양군수 선거에 출마한 한 무소속 후보가 지역주민을 성추행했다는 내용의 고소장이 접수돼 경찰이 수사에 나섰다고 전남 모 통신사를 통해 보도됐다.

이 통신사는 지난 2일 ‘전남경찰청과 담양경찰에 따르면 담양군에 사는 여성 A씨가 담양경찰서에 담양군수 선거에 출마하는 한 무소속 후보로부터 성추행을 당했다는 내용이 담긴 고소장을 지난달 30일 제출했다’고 기사화 했다.

이어 ‘성폭력사건을 전담수사하는 전남경찰청 전남동부해바라기센터가 이 사건을 넘겨받아 지난 1일 A씨를 불러 고소인 조사를 벌였으며, 상대방인 무소속 후보를 소환해 피고소인 조사를 실시한다는 방침인 것으로 알려졌다’고 보도했다.

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전정철 “미투 고소사건은 특정세력 음모”

미투 의혹 혐의로 고소를 당한 무소속 전정철 담양군수 후보가 즉각 반발하고 나섰다.

전정철 후보는 지난 4일 기자회견을 열고 고소인 이름과 미투 관련 기사를 보도한 기자를 거명하며 “선거에 악용하려는 공직선거법 위반이며, 없는 사실을 만들어 낸 무고”라고 주장했다.

전 후보는 “고소인은 2013년에 있었던 일이라며 저를 고소했다”면서 “왜 그때 즉각 고소하지 않고 6년이나 묵혀 두었다가 선거일 10을 남겨놓은 시점에서 고소를 한 것이냐”며 음해 의혹을 제기했다.

특히 “고소인은 현재 무소속 모 후보의 캠프에서 중요한 역할을 하고 있다”고 상기시킨 뒤 “저의 명예를 훼손하고 선거에 악용하려는 의도가 여실히 드어난 고소인에 대해 공직선거법위반과 무고로 고소했다”고 밝혔다.

또한 “미투 고소 내용을 최초로 보도한 기자는 우연찮게도 지난 선거는 물론 이번 선거에도 모 후보캠프에서 일하고 있는 것으로 목격되는 언론담당과 같은 통신사 소속이고, 뿐만 아니라 언론의 보도가 나오자마자 조직적으로 발빠르게 전화문자로 퍼나르기를 하는 것 또한 우연의 일치가 아니다”며 모 군수후보와의 연계성을 부각시켰다.

아울러 전 후보는 “고소내용을 알기 위해 경찰에 문의해도 알려줄 수 없다고 하는데, 어떻게 보도한 기자는 정보를 얻게 됐는지 묻지 않을 수 없다”며 “해당 기자를 후보자를 비방하는 공직선거법 위반으로 고소했다”고 덧붙였다.

전정철 후보는 “고소 내용이 사실로 판명된다면 후보직에서 사퇴하고, 당선된 후라도 군수직에서 물러나 영원히 정치판을 떠나겠다”면서 “허위사실을 조작하고 동조한 후보들, 인격살해 한 세력을 절대 용서치 않고 모든 형사, 민사책임을 엄중히 묻겠다고 강조했다

그는 “선거일이 하루하루 다가오면서 저의 지지율이 지속적으로 상승하자 저를 죽이려는 세력들이 수단과 방법을 가리지 않고 있지만 저를 지지하고 성원해주시는 군민들의 위대한 힘의 기운을 받아 흔들리지 않고 나아가겠다”고 말했다.

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“성추행 고소는 공익을 위해 분노한 것”

군수 후보를 성추행 혐의로 고소한 정모씨가 지난 5일 “해당 후보가 자신을 비하하는 인면수심의 말을 했다는 소식을 접하고 고소하게 됐다”는 문자메시지를 발송했다.

정씨는 “개인적으로 지인들에게 성추행 사건에 대한 말을 많이 한 상황에서 어떤 용기있는 여성들이 해당 후보에게 ‘군수까지 나온 사람이 그럴 수 있느냐’고 항의하자 그 후보가 ‘세상에 여자가 없어 그런 여자를 건드냐’고 했다는 말을 전해듣고 참을 수 없었다”며 고소하게 된 배경을 설명했다.
 

정씨는 또 “저도 한 남자의 아내이고, 아이의 부모이고, 자식인데 오죽 화가 나면 고소까지 했겠느냐”면서 “이 사건에 관련된 후보가 제 이름을 거론하면서 기자회견을 하고, 이를 다수의 군민들에게 발송했기 때문에 대응메시지를 보내게 됐다”고 주장했다.

또한 “항간에 저를 4선 군수후보 이중대니, 그 후보를 당선시키려고 사건을 꾸몄다는 말까지 나오고 있는데, 동냥을 안줘도 되지만 쪽박을 깨면 되겠느냐”며 섭섭함을 토로한 뒤 “이번 성추행 고소사건은 개인의 이익을 위해서가 아니라 공익을 위해서 분노한 것”이라고 강조했다.

이에 앞서 정씨는 지난 3일 문자메시지를 통해 “성추행 사건에 연루된 모 군수후보가 전남경찰청에서 수사한다는 뉴스를 보고 허위사실유포와 무고죄로 고소한다는 협박문자를 보냈다”며 “성추행 혐의 사건은 제보를 하지 않아도 경찰청 출입기자라면 누구든 확인 가능하다”고 제보에 의한 보도 주장을 일축했다.

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“미투사건 민주당 후보 연루시키지 말라”

민주당 담양선대위 성명

민주당 담양선거대책위원회는 지난 5일 성명서를 내고 “미투 고소사건에 의해 이번 선거가 인물·정책 경쟁이 사라지고 혼탁으로 흐르는 것을 개탄한다”며 “미투사건의 진위는 수사기관에 맡겨 놓고 인물과 정책선거로 다시 돌아올 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

담양선거대책위원회는 성명서에서 “지난 4일 전정철 후보는 기자회견을 통해 자신이 고소당한 미투 사건을 ‘후보자간 담합의혹과 사전 기획설’ 등을 들며 유력후보와의 연계성을 의심하게 한다고 명시했는데, 전 후보가 말한 유력후보가 민주당 소속 최형식 군수 후보냐”고 반문한 뒤 “이는 본인이 문제를 벌여놓고 책임은 엉뚱한 데다 떠넘기려 하는 전형적인 수작이고 기가 막히는 일”이라고 비난했다.

담양선대위원회는 또 “이번 미투 고소사건은 전 후보가 기자회견에서 실명을 밝혔듯이 전 담양신문 정모 대표가 전 후보에게 성추행을 당했다고 고소한 사건”이라면서 “전 후보는 본인이 왜 미투 고소사건까지 가게 되었는지 지난 날 자신의 행동들을 되돌아 봐야 할 것”이라고 꼬집었다.

특히 선대위원회는 “정씨는 담양신문 대표시절 현직군수(최형식 후보)도 강력히 몰아 붙이는 무서운 언론인이라고 표현 했듯이 지난 몇 년간 최형식 담양군수와 군정에 대해서 여러번 고소·고발을 해 왔었고 현재도 최형식 후보와는 엄청난 악연적 관계라는 것을 모르는 담양사람은 거의 없다”면서 정씨와 민주당 최 후보와의 사전기획설 및 담합설을 일축했다.

선대위는 “민주당은 이번 선거를 정책으로만 대결하지 다른 후보 측의 사적인 일은 문제 삼지 않겠다는 확고한 마음으로 맞고소 수사결과를 지켜 보고 있을 뿐”이라면서 “전 후보측에서 미투 고소사건을 민주당 최형식 군수후보까지 연루시키는 것에 대해 민주당 선거대책본부는 좌시하지 않을 것임을 엄중히 경고한다”고 강조했다.

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전정철 후보, “민주당 성명서 철회하라”

전정철 후보가 “민주당 담양군선대위의 미투 관련 성명을 철회하라”고 촉구했다.

전정철 후보측은 지난 6일 성명서를 내고 “이번 가짜 미투가 계획적 음모건, 사전 기획된 사건이건 관심이 없고 이 사건의 최대수혜자가 누구인지 양심에 따라 판단하기 바란다”며 “병풍 뒤에 숨어 자신의 영달만을 꾀하는 특정후보는 물론 공명선거를 주도해야 할 공당의 선대위가 동조하는데 대해 담양군민과 함께 분노한다”고 비난했다.

특히 “사실관계를 확인하지 않고 무조건 당선되고 보자는 식으로 상대를 흠집 내려 지속적으로 ‘의혹 프레임’을 덮어씌우는 민주당 특정후보의 특기는 이미 예상하고 있었다”며 “이는 한 가정을 파괴하고 담양의 공명선거를 무참히 부수는 악행임을 자각하기 바란다”고 촉구했다.

전정철 후보측은 “민주당은 강력한 지방분권 개헌을 약속했으면서도 기초의회 의원까지 공천해 줄 세우는 만행을 저지르고 있다”며 “이제는 무소속 후보의 간절한 외침을 놓고 ‘경고한다’는 상황과 시대를 착오한 오만함의 극치를 보이고 있다”고 비판했다.

또 민주당 담양선대위에 대해 “민심은 대통령에 관심 있고 민주당을 외면하고 있음을 뼈저리게 확인하고 낮은 자세로 임해야만 전남 유일의 민주당 국회의원 이개호 의원을 지키고 보호하는 길임을 조언한다”고 주장했다.

아울러 “민주당 담양선대위는 전정철 담양군수후보에 경고 운운함을 당장 사과하고 성명을 철회할 것을 강력 주장한다”고 강조했다.