담양군이 농림축산부가 주관한 2014년 읍 소재지(천변·담주) 종합정비사업 공모에 선정돼 63억원의 국비를 지원받는 쾌거를 거뒀다.

종합정비사업은 농촌지역 주민들의 삶의 만족도를 한 차원 높이기 위해 생활편익·문화복지시설 등을 확충하는 것으로 ▲도시계획도로 개설 ▲주차장 확보 ▲주거환경 정비 ▲근린공원 조성 ▲가로경관 정비 등으로 낙후된 지역에 활력을 불어 넣는 사업이다.

공모사업 선정으로 주택 밀집지역인 담양읍 천변리와 담주리는 마을이 지닌 유무형의 자원을 활용해 소득원을 창출할 뿐만 아니라 도시기반 시설들이 확충되고 정비돼 지역민과 도시민이 함께 거주하고 체험하며 여가를 보내는 색깔있는 마을로 거듭날 수 있게 됐다.

정비사업은 내년부터 시작돼 2017년까지 완성되며 관 주도로 진행됐던 기존의 방식과는 달리 주민들의 제안을 토대로 밑그림을 그린 후 구체적인 계획을 수립해 시행된다.

이를 위해 군은 지난달 23일 주민들이 참석한 가운데 읍사무소 회의실에서 현장포럼을 개최했으며 올 11월말까지 현장견학 등 4차례의 포럼을 더 열고 주민들의 의견을 널리 수렴할 계획이다.

군 관계자는 “침체된 읍 시가지에 활력을 불어 넣고 주민들의 삶의 만족도를 높여 주고자 프로젝트를 추진했다”며 “현장포럼을 통한 주민들과의 활발한 소통과 의견 수렴으로 천변리와 담주리가 색깔있는 마을로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/김정주 기자