길을 잃은 70대 치매 노인이 경찰과 소방당국의 합동수색 끝에 실종 15시간 만에 구조됐다.
전남소방본부 등에 따르면 이날 구조된 A씨(79·여)는 지난 11일 오후 7시쯤 가사문학면 소재 자택을 나선 뒤 돌아오지 않아 가족들이 12일 오전 3시께 경찰에 미 귀가 신고를 했다.
신고를 받은 경찰은 담양소방서 구조대에 협조를 요청, 경찰·소방관 50여 명이 수색 작업을 벌였다.
담양소방서 가사문학면 지역대 소속 구조대원들은 수색 반경을 넓히던 중 이날 오전 9시 50분께 화순군 이서면 영평리 한 마을 어귀 밭에서 치매 증상을 앓고 있는 A씨를 발견됐다.
A씨가 거주 하는 집과는 불과 4㎞ 떨어진 곳이었다.
처음엔 지역 주민으로 생각했던 구조대는 A씨가 잡초를 뽑는 시늉만 하고 있는 점을 이상히 여겨 인상착의를 토대로 A씨임을 확인했다.
무려 15시간 만에 구조된 A씨는 밤사이 비를 맞았지만 건강에 이상이 없어 귀가 조치됐다.