2019년 한 해 동안 담양에서 태어난 신생아수가 전년도 273명보다 무려 35명 감소한 238명으로 나타났다.
지난달 27일 통계청이 발표한 ‘2019년 출생통계’에 따르면 2019년도에는 담양에서 238명의 신생아가 태어나 2018년 273명에 비해 35명이 감소했다.
또 최근 7년간 가장 많은 출생아수를 기록했던 2014년 363명에 비해 무려 125명이나 줄었다.
지난해 20명 이상 신생아가 태어난 읍면지역을 보면 담양읍이 110명으로 가장 많았고 창평면이 20명으로 그 뒤를 이었다.
10명 이상 20명 이하의 출생 지역은 수북면 16명, 월산면 15명, 용면 14명, 대전면 13명, 봉산·고서면이 각각 14명, 대덕면 10명 등 7개 면이다.
10명 이하 신생아 지역은 무정면 8명, 금성면 7명, 가사문학면 3명 등 3개면으로 나타났다.
이처럼 담양군의 신생아수가 급격하게 줄어든 이유는 젊은 부부들이 결혼 후 자녀의 교육과 일터를 찾아 대도시 지역으로 빠져 나간 데다 저출산 현상이 심화되고 있기 때문으로 풀이된다. 여성 1명이 가임기간(15~49세) 동안 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 나타내는 합계출산율에서는 전년도 1.384명보다 낮은 1.268명으로 나타났다.
이는 전국 평균 0.918과 전남 평균 1.234명보다는 높고, 전남 22개 시·군중에서 12위에 해당된다.
전남에서 합계출산율이 가장 높은 지역은 영광군으로 2.538명, 두 번째는 해남군 1.893명으로 이 두 군이 전국에서도 각각 1위와 2위를 차지했다. 전국에서 가장 낮은 곳은 부산시 중구로 0.5명이다.
이처럼 담양군의 신생아수와 합계출산율이 매년 지속적으로 떨어지면서 출산율을 유지시키고 인구유출을 막아 결혼과 출산이 ‘축복’으로 아이의 양육과 교육이 ‘보람’ 과 ‘행복’인 사회가 되는 정책개발이 필요시 되고 있다.
저출산 현상 속에서도 담양군은 ‘아이 낳기 좋은 담양군 실현’이라는 슬로건 아래 가임기 여성, 임산부 및 출산가정 등의 큰 호응과 함께 출산 장려 분위기를 조성하며 다양한 정책들을 추진하고 있다.
출산과 양육에 드는 경제적 부담을 덜어주기 위해 임산부 산전검진비(최대 13회, 16만9천원), 예비 임산부 영양제(3개월), 신혼(예비)부부 건강검진 지원, 난임부부 시술비 지원, 신생아 청각선별검사, 선천성 대사이상 검사비, 산모신생아 건강관리, 가임기 여성 풍진 검사,임산부 영유야 영양플러스, 산모·신생아 건강관리사 파견 등을 지원하고 있다.
또 출산 축하용품과 신생아 출생시 30만원과 함께 첫 돌때 첫아이는 130만원(50% 담양사랑상품권 지급), 둘째아는 220만원(50% 담양사랑상품권 지급)이 지급된다.
셋째아는 1천만원(2년 분할), 넷째아는 1천500만원(3년 분할), 다섯째아는 2천만원(4년 분할), 여섯째아 이상은 2천500만원(5년 분할)의 출산장려금을 출생 및 다음달 15일 이내에 지급한다. 임산부에게 수유쿠션 또는 체온계 세트를 지급하고 있으며, 임산부 건강교실을 운영해 출산·육아에 대한 막연한 불안감을 해소해주고 있다.
아울러 둘째아 이상 출산을 장려하기 위해 영유아 안전장비 구입비 명목으로 둘째 15만원 이내, 셋째 30만원 이내, 넷째 이상은 50만원 이내의 지원을 하고 있다.
또한 저출산 극복 인식 개선을 위해 미래의 부모가 될 청소년을 대상으로 저출산 문제의 심각성을 일깨워 주는 등 출산에 대한 인식 개선 교육을 시행하고 있다.

추연안 기자 다른기사 보기