“아이들의 꿈을 닮아 다채로운 색깔을 지닌 세상, 형형색색의 희망과 행복을 위해 아이들이 올곧게 자라는 세상을 만드는 우리는 초록우산입니다.”
초록우산 어린이재단(이하 초록우산)은 1948년부터 어린이들의 행복한 성장을 위해 언제나 어린이 곁에서 함께해온 아동복지전문기관이다. 초록우산은 전쟁고아 구호사업을 시작으로 1981년 민간 최초로 전국 불우아동결연사업을 운영하며 국내 아동복지를 선도해 왔다.
1989년에는 국내 최초로 한국아동학대예방협회를 창립하여 아동학대 예방사업을 시작했으며, 2011년 아동 NPO(Non-Profit Organization, 민간비영리기구)최초로 아동복지연구소를 설립해 아동 친화적인 환경조성을 위한 전문적인 연구조사를 진행해 오고 있다.
초록우산 담양군후원회(회장 이홍석)는 지난 2011년부터 당시 수북면에서 153식육식당을 개업한 이행철 대표(월산면 야철대장)가 매월 날을 정해 매출의 일정액을 지정기부하기 시작하며 초록우단 담양군후원회가 결성되기 시작했다.
다음 해 권애영 현 민주평통여성부의장, 박영아 담양애꽃 대표, 김민지 전 월산면장, 담양군의회사무과 김수진 팀장이 후원회에 가입했다.
이때부터 담양지역을 대표하는 음식점 대표들이 다수 가입하는 등 회원수가 증가해 현재 27명의 회원들이 어린이들이 행복한 내일을 위해 나눔 활동에 적극 동참하고 있다.
이에 본지는 초록우산 담양후원회 이홍석 회장을 만나 초록우산 담양군후원회 현황과 활동사항에 대해 알아봤다.
이홍석 초록우산 담양후원회 회장은 “제가 태어난 곳은 해남이지만 담양을 제2의 고향으로 삼아 살아온 지 벌써 30년이 넘어간다. 하우스 농사를 주로 하는 농민이지만 담양군과 지역사회를 위해 먼가 할 수 있는 일을 찾다보니 ‘효사랑 봉사회’를 결성하게 되었다. 회장을 맡아 17년 봉사 활동을 이어 오다 2년 전 몸에 이상이 생겨 지난해 회장을 다른 분에게 넘겼다”면서 “초록우산은 5년 전 가입했고 2년 전 회장을 맡았는데 정말 좋으신 분들 모두가 한마음 한뜻으로 나눔 활동에 동참하고 있어 정말 뿌듯한 생각이 든다”고 강조했다.
이어 이 회장은 “특히 회원들 대부분이 음식점 대표들이 많은데 매월 날을 정해 매출의 일정 부분을 나눔 활동에 동참하고 있으며, 특히 담양 관내 12개 아동복지센터의 특별한 행사에는 꼭 참여해 우리 아이들을 후원하고 격려하고 있다”면서 “현재 회원 증가 운동을 통해 더 많은 회원들이 함께하며 담양의 아이들이 더 행복하게 성장할 수 있도록 나눔 활동을 이어 가겠다”고 말했다.
초록우산 담양후원회 가장 모범적인 사례로 봉산면 담양애꽃 박영아 대표가 손꼽히고 있다. 박 대표는 나눔활동 등 기부에 대해 “특별한 게 아니에요. 우리가 밥을 먹고 잠을 자고 생활하는 것처럼 기부도 일상생활의 일부분이다”고 말한다.
그는 지난 2008년 식당을 개업하고 점차 매출이 늘자 손님들에게 받은 사랑을 어떻게 하면 다시 베풀 수 있을까 생각한 끝에 기부를 실천하기 시작 됐다.
박 대표는 “가게를 하는 지인이 ‘해피나눔데이’ 행사를 열고 비정기적으로 기부하는 것을 보며 꾸준히 기부할 수 있는 방법을 고민하게 됐다”며 “매달 마지막 째 주 월요일 매출의 50%를 기부하고 매출이 좋지 않은 날은 사비로 채워가면서 지금까지 매월 빠짐없이 기부를 이어오고 있다”고 말했다.
박 대표는 초록우산어린이재단을 통해 기부하고 있는 ‘해피나눔데이’와 ‘드림 오케스트라’ 그리고 담양군 노인들과 학생들을 위해 기부하고 또 도움을 필요로 하는 곳에 틈틈이 기부를 아끼지 않고 있다.
초록우산어린이재단 담양군후원회에 동참하고 있는 회원들의 명단은 아래와 같다.
▲회장 이홍석(효사랑 봉사회 회장) ▲명예회장 권애영(광주서구 민주평통여성부의장) ▲부회장 박영아(봉산 담양애꽃표)·허무(읍 범음국악사) ▲감사 김성영(읍 학생백화점) ▲사무국장 김수진(읍 담양군의회) ▲이사 이행철(월산 야철대장)·김민지(읍 전 월산면장)·박경순(대전 병풍산방 )·김난이(고서 전통식당)·최미경(대전 보자기농가맛집)·안복자(창평 안복자한과)·김성순(읍 항아리)·임수택(읍 뚝방국수)·안병심(수북 형형냉장)·장성원(읍 유성죽공예)·김권학(읍 제일바퀴)·서정윤(읍 막둥이국수)·조성원(읍 한국별관한우직판장)·유일선(읍 고기서고기)·이한나(가사문학면사무소)·전구석(수북 이화골식물병원)·박영숙(읍 뜨끈이감자탕)·박인숙(읍 주부)·최혜령(읍 담양군청 주민행복과)·김경희(읍 담양군청 주민행복과) 등이다.
한편, 초록우산은 ‘▲아동중심= 아동을 최우선으로 두고 항상 아동의 입장을 고려한다. ▲진정성= 투명성과 책무성을 기반으로 진정성 있게 쌓은 신뢰 ▲전문성= 아동복지 향상을 위해 실질적 변화를 만든다. ▲도전정신= 새로운 문제를 선도적으로 발견하고 새롭게 해결해 나간다’의 4가지 핵심가치 실현을 위해 최선을 다하고 있다.
